11月19日9时，中华妈祖文化的发祥地－－福建湄洲岛风和日丽，来自世界各地妈祖宫庙的300多名代表及１万多名民众欢聚在岛上的天后广场，举行妈祖祭祀大典，共同为世人祈福。
在一派庄重典雅的气氛中，第五届福建妈祖文化旅游节也同时拉开了帷幕。
妈祖原名林默，因生前扶危助困、济世救人而深受人们爱戴，升天后又留下许多美好的传说，体现了中华民族对真、善、美的理想追求而被奉为救苦救难的女神。经过千年的发展，目前，妈祖信仰已成为一种跨国籍、跨地区的民间信仰，世界各地已有信奉者近2亿人，建有妈祖庙近5000座。
为了进一步弘扬妈祖文化，20世纪80年代以来，国家及地方有关部门先后采取了一系列措施，包括设立湄洲岛国家级旅游度假区、投入数亿元修缮各地妈祖宫庙及配套设施、举办妈祖文化节和妈祖文化研讨会、出版有关书籍和纪念品等，最终形成了世界范围的"妈祖文化热"，湄洲妈祖祖庙也因此成为妈祖信众心目中的朝圣地，被誉为"东方麦加"。据不完全统计，近年来，来谒祖进香的信众已超过1000万人次，其中，来自海外的信众已超过百万。
据悉，第五届福建妈祖文化旅游节期间，除祭祀大典外，还将举行一系列活动，其中较主要的有中华妈祖文化交流协会筹备会、《清代妈祖档案史料汇编》首发式、广场文艺表演、莆田文学节、莆田投资发展洽谈会等。（完）
