以西藏路桥为轴线，东起浙江路桥、西至乌镇路桥的苏州河北岸地区，岸线长约1000米，向北辐射至曲阜路、曲阜西路。这块将近10万平方米的区域，常见三轮车、客货两用车，疲惫的打工者、匆匆而过的市民，这是上海市区最平常不过的一道风景。然而，你是否知道，这“S”型的河岸，在上海的历史上却写满了辉煌。
　　曾经，旧上海九大银行、两大钱庄在此建库；曾经，八百抗日将士在四行仓库前仆后继，浴血奋战；曾经，上海市场需求的日用工业品、食品，一半以上从这里的码头卸货……短短一公里，有着太多的历史积淀、人文底蕴。
　　今天，苏州河市区段唯一保持了老上海建筑原貌的河岸，将伴随着苏州河综合整治的脚步进入新的开发阶段。一百集团和闸北区政府联合宣布：5年后的今天，这里将成为上海最富魅力的亲水型购物、休闲、文化、娱乐中心。
　　老仓库诉说历史
　　100年前，这里是万商云集的大码头。那时，苏州河是上通苏州、下通杭嘉湖平原的大动脉。清朝末年，上海早期的民族资本家们就通过这里，从江南土地最肥沃的杭嘉湖平原运来大米、小麦、生丝和茶叶，然后再将这些货物在市内分销。由于“S”型河岸南近北京路和南京路，北邻火车站，地价比苏州河南岸也便宜许多，久而久之，众多的商人逐渐聚集在这里，并建造起大大小小的仓库。从苏州、杭嘉湖平原等地运来的面粉、小麦、大米等，就储存在这些仓库里。赫赫有名的“红顶商人”胡雪岩建立的胡庆余堂旧址，离西藏路桥仅20分钟路程。
　　这里是茅盾名著《子夜》的主角们活动的舞台。上世纪二三十年代，随着民族金融资本的崛起，银行、钱庄纷纷相中这段“S”型岸线建造储存抵押物的仓库。联合储蓄银行、交通银行、福康钱庄、福源钱庄、中国银行、浙江兴业银行、浙江农民银行、中国实业银行、新华银行等在此共留下近20座仓库。赫赫有名的四行仓库，占地上千平方米，由“北方四银行”―――金城、中南、大陆、盐业银行共同出资建设，这也就是“四行”两字的由来。众多仓库中，值得一提的还有原交通银行于1932年建造的光二分库，设计者就是上海建筑史上赫赫有名的德籍犹太设计大师乌达克。在上海这片异乡的土地上，乌达克留下了国际饭店、大光明电影院、浙江电影院、徐家汇天主教堂等124幢优秀建筑，光二分库则是其中唯一的欧式仓库建筑。
　　苏州河岸，最惊心处是那段流血的历史。上世纪三十年代，“八一三”淞沪抗战爆发，八百壮士在谢晋元将军率领下与日本侵略者浴血奋战。日军虽有先进的坦克、小钢炮，但始终攻不破四行仓库两幢混凝土建筑。那时，无论大人还是小孩，都习惯于天天远望四行仓库。人在、家园在，四行仓库成为中华民族同仇敌忾、齐心抗日的一座丰碑。
　　为“S”型河岸
　　开发献计
　　上海财经大学国际工商管理学院教授晁钢令：这一地块的商业开发面临着南京路、四川路两大商圈的强辐射，建成后如何与南京路、四川路形成差异化竞争？这里的商业开发必须紧扣文化主线，以特色商品、特色餐馆和休闲娱乐业为主。由于整个地块面积不大，最忌讳的就是把大仓库改造成一个大百货店。
　　上海人民出版社编辑林青：古今中外文学大家以水为背景，写出了多少名著名篇。这段河岸上，鲁迅、茅盾等文坛泰斗留下过足迹，张爱玲就住在离这不远的卡尔登公寓，台湾文学名著《杀夫》就以三十年代发生在附近“酱园弄”的一桩社会新闻为蓝本。这里在开发时如能形成一批作家沙龙、俱乐部、实验剧场，上海作家一定会以这段“水”为背景，把视线从“上海的风花雪月”转移到更波澜壮阔的上海历史，写出像《子夜》这样的煌煌巨著。
　　民间收藏家傅和：正如巴黎的塞纳河之于卢浮宫、蓬皮杜中心，这一段苏州河该是上海中、小型主题博物馆、私人收藏馆云集之地。可以在这里兴建上海商业博物馆、淞沪抗战博物馆、上海金融博物馆、上海桥梁博物馆、上海纺织博物馆……这里石库门民居加以改造后，可以优厚的租金出租给全国私人收藏家。这样一个中、小型主题博物馆群落，将为苏州河带来世界级的声誉。
　　设计师挥洒未来
　　由于保留、保护建筑多，旧区改造难度大，加上仓库后来改建为各种批发商城，经营情况尚可等原因，这段岸线一次又一次“躲”过了零星的房地产商，这反而为整体开发提供了一片少有的“毛坯”场地。站在21世纪的入口处，回望渗透了浓浓历史风情的河岸，人们大胆畅想，能否在保留历史的前提下重新开发这一黄金地段？
　　信息经一百集团和闸北区政府发布后，嗅觉灵敏的境内外一流设计公司立刻纷至沓来。一些世界级设计公司向开发单位提出了不少“金点子”，有的甚至端出了详细的规划方案：
　　开发规划凸现“亲水”。参与项目设计权竞争的法国B公司提出方案，这里将移植巴黎塞纳河边的“亲水平台”，为兼顾苏州河防汛功能，“亲水平台”与防汛墙等高，用自动扶梯将游客送上去；竞争对手德国H公司提出，在岸线边的部分保留建筑外墙加上玻璃罩壳，用射灯照明。白天，荡漾的苏州河水，在建筑物立面上留下婀娜的身影；华灯初上，波光粼粼的苏州河水则与晶莹剔透的玻璃墙面交相辉映。
　　开发规划凸现“亲民”。“S”型河岸的这些老建筑，将一一“变身”为水景娱乐广场、水景购物广场、水景美食广场、水景商务楼、水景假日酒店、国际健身中心、电影院、歌剧院等等，满足市民购物娱乐、文化休闲等全方位消费需求。穿插其间的公共绿地，可以举行露天音乐会，可以举行小型体育竞赛……推窗见水，就着河面上吹来的阵阵清风，细细品味精彩人生，这将是一幅动人的画面！
　　开发规划凸现“亲绿”。法国B公司提出，这里可分为英国花园、法国花园、意大利花园和历史博览区四大区域。法国花园处处是凡尔赛宫廷式样，以精雕细琢为特点的园林小品；意大利花园里，象牙般光泽的大理石铺就市民广场，罗马喷泉穿插其间，高大的冬青被修葺成凯旋门式样；英国花园里，则有典型的英式草坪，冷峻挺拔的高大乔木；德国H公司提供的“垂直绿化”方案，更让人眼前一亮，如“巴比伦空中花园”般的精巧构思，让这片狭长的岸线陡增了大片绿意。