这是中国首个获此殊荣的人口１０万以下组别的申报城市，也是妈祖故乡湄洲岛继“妈祖信俗”被列入世界非物质文化遗产后又获得第二张世界名片。

湄洲岛管委会主任唐炳椿认为，这标志着以中国·湄洲妈祖文化旅游节为主体的湄洲岛系列节庆活动所具有的国际级节庆品牌，得到国际节庆行业组织的认可和肯定，为湄洲岛打造国际节庆品牌，推进湄洲岛走向世界，建设国际旅游度假目的地又迈出了重要一步。

湄洲岛是妈祖的故乡。妈祖公元９６０年诞生在这里，后被誉为“海上和平女神”。２００９年联合国教科文组织将湄洲岛管委会申报的“妈祖信俗”列入人类非物质文化遗产代表作名录。

为了弘扬妈祖的大爱精神，中国·湄洲妈祖文化旅游节至今已举办１２届，成为中国对外文化交流合作的重要平台。在此基础上，湄洲岛全年不间断地举办新春祈福文化节、妈祖元宵灯会、妈祖回娘家、沙滩音乐节、海上祭妈祖、妈祖文化周、大型综艺晚会、妈祖歌曲比赛、妈祖贡品展示、妈祖书画笔会等十多项活动，做到“月月有活动，季季有盛事”。湄洲岛每年吸引境内外游客超过１００万人次，其中海外游客及港澳台同胞人数超过２０万人次。

据唐炳椿介绍，国际节庆协会每年在全世界范围内按城市人口１０万人以下、１０万人至５０万人、５０万人至１００万人、１００万人以上四个组别，对组织节庆活动有影响的、质量高、创造性强的申报城市各评出一个城市进行颁奖。“世界节日活动之城”奖代表了全球节庆行业的最高水准。

国际节庆协会是世界节日庆典活动的行业组织机构，总部位于美国爱达荷州首府博伊西市，是一个有５５年历史、会员遍及五大洲四十多个国家和地区的非赢利性会员制组织，已经有超过３０００余名的行业组织及专业人士成为国际节庆协会的团体和个体会员。（记者许雪毅）