分别从北京、成都和兰州发出，共载有2000多名旅客的进藏旅客列车，3日相继穿过昆仑山抵达西藏自治区首府拉萨，开启了人类客运火车穿梭“世界屋脊”的历史，也打开了青藏高原走向繁荣发展的“天路”。
“天路”打通雪域高原经济运行“大动脉”
　　长期以来，落后的交通一直是制约西藏经济社会发展的“瓶颈”。由于进出藏运输能力较弱，直接导致西藏商品品种欠丰富、物价居高不下。自治区社会科学院调查显示，在拉萨100元人民币的购买力只相当于沿海地区的54元；而铁路每吨公里0.12元的低廉运价将改变西藏高物价现状。
　　“铁路还将进一步提升牦牛、青稞、油菜等特色优势产业的规模和档次，畅通南亚陆路商贸大通道……”西藏自治区主席向巴平措说。
　　专家组的调研分析报告认为：青藏铁路通车10年内，平均每年可为当地创造15000个就业岗位、增加4.2亿元岗位工资。
　　自治区旅游局预测，乘火车进藏的旅客今后每天将达到4000人，到2010年，年进藏旅游人数有望达到528．24万人，旅游产业直接收入可达58亿元，是目前自治区年财政收入的5倍还多。
“铁轮”冲破西藏走向世界的“闭塞门”
　　中国工程院藏族院士多吉认为，火车进藏将彻底打破西藏的封闭状态，把现代文明和创新思路引进来，从根本上提升西藏的自我发展能力。
　　西藏自治区社科院研究员王太福表示，青藏铁路将西藏纳入全国的大市场。更为有利的是，西藏将与青海等毗邻省区联动发展，从而孕育形成“青藏高原经济带”。
　　拉萨市委书记公保扎西说，西藏、四川和云南三省区联合投资500亿元，正在打造“大香格里拉”生态旅游区，欲将中国西南角打造成为世界精品旅游景区之一。
“世界屋脊”驶向可持续发展快车道
　　“铁路进藏，将减少不合理消费造成的生态破坏。”王太福认为，火车运输成本较低，能把大量清洁能源拉进西藏，可使西藏群众改变传统的用木材、牛粪作燃料的消费结构；另外，丰富的进藏物资，还会减少当地群众对牛羊肉单一食物的需求，从而调整养殖结构，降低牲畜对草场的破坏程度，最终达到生态平衡。这些都有利于西藏的可持续发展。
　　面对未来，西藏提出了新世纪跨越式发展的蓝图：人均国内生产总值到2010年达到全国中等水平，到21世纪中叶实现在中国现代化建设中走进前列的目标。